Evropu zvedla ze židle slova čínského velvyslance ve Francii. Lu Ša-ji před pár dny v rozhovoru pro francouzskou televizní stanici LCI prohlásil, že státy, které vedle Ruska vznikly na území bývalého Sovětského svazu, tedy včetně Ukrajiny, nejsou suverénní podle mezinárodního práva. Vyvolal tím velký poprask, protože takové tvrzení je nejen nepravdivé, ale také nehorázné a hraničící s provokací.
Ambasadorovo prohlášení přimělo ministry zahraničních věcí EU zabývat se jím na schůzi v Lucemburku, ačkoli Čína nebyla původně vůbec na programu. Během zasedání se Peking od výroků svého diplomata distancoval, epizoda nicméně umocnila přesvědčení, že je třeba na asijskou velmoc pohlížet s krajní opatrností, ba podezřením.
Když ministři přicházeli v pondělí ráno na jednodenní schůzi, diplomatovy výroky rázně odsuzovali a zpochybňovali jakoukoli mírotvornou úlohu, kterou by Čína chtěla nebo mohla hrát v rusko-ukrajinském konfliktu. Šéf evropské diplomacie Josep Borrell označil zmíněný názor na opovážlivý a nepřijatelný; podobě mluvil i ministr Jan Lipavský.
Oficiální čínská místa během zasedání potvrdila, že Peking nepochybuje o svrchovanosti států v bývalém sovětském prostoru a že se všemi od rozpadu Sovětského svazu udržuje řádné diplomatické styky. Čínská ambasáda v Paříži vydala prohlášení, podle něhož velvyslanec vyjádřil pouze svůj osobní názor v televizní debatě.
