Za několik málo dnů si připomeneme dnes již polozapomenutou událost z neděle 30. října 1938, kdy u části obyvatel New Yorku a dalších amerických měst vyvolala paniku rozhlasová stanice CBS, která odvysílala dramatizaci knihy „Válka světů“ (The War of the Words) anglického spisovatele Herberta George Wellse o invazi mimozemšťanů na Zemi. Autoři dramatizace, tehdy třiadvacetiletý rozhlasový reportér a budoucí slavný filmový režisér George Orson Welles a scénárista Howard Koch, se mimoděk stali tvůrci jedné z prvních „fake news“, falešných či zavádějících zpráv, manipulujících veřejnost. Vzhledem k tomu, že dnešní dobu lze s jistou nadsázkou nazvat právě „dobou hoaxů a fake news“, stojí za to si jedenaosmdesát let starý příběh a vše, co s ním souvisí, připomenout.
Slavná Wellesova (a Kochova) dramatizace „Války světů“ z konce října 1938 se skládala ze dvou částí. První byla záměrně koncipována jako standardní rozhlasové vysílání, přerušované hlášením o neobvyklých erupcích a velkých výbuších na Marsu. V druhé části následovaly „aktuální“ zprávy o pádu velkého meteoritu, respektive o přistání podivného tělesa mimozemského původu na Wilmuthově farmě v Grover᾽s Millu ve státě New Jersey; o „Marťanech“, kteří ničí zvláštními paprsky nemilosrdně všechno živé, o dalších útocích a rostoucím počtu obětí. Ve finále pak z rozhlasu zazněla emotivní výzva k urychlené evakuaci New Yorku.
